«Si vienes, es en paz», reza el cartel de ingreso a Bacurau, un apartado condado ubicado en el nordeste del Pernambuco que acarrea serios inconvenientes como la escasez de agua potable, o la poca disponibilidad de alimentos y medicamentos. Al mismo tiempo, el presente de la narración nos indica que Carmelita (Lia de Itamaracá), la matriarca y principal figura política del pueblo, acaba de fallecer a sus 94 años. Estos factores que tornan adverso el contexto con el que deben lidiar los habitantes, guardan un vínculo directo con la confrontación con la política nacional -representada en el personaje del candidato a alcalde conocido como Tony Jr (Thardelly Lima)-. Los residentes mantienen una relación de discrepancia y hostil con el dirigente. No solo lo acusan de ser el responsable de la falta de agua, sino que además manifiestan hartazgo frente a su falso y repelente asistencialismo -basado, entre otras cosas, en la entrega de comida y remedios vencidos-. La situación se vuelve aun más compleja a partir del avistamiento de algunos drones de espionaje en las áreas circundantes a Bacurau, y de la llegada de una extraña pareja de motoqueros al poblado -quienes, como sabremos a la brevedad, trabajan para un grupo de sicarios estadounidenses comandados por un ex militar conocido como Michael (Udo Kier)-.
