Un pasado imborrable relata la historia real de Eric Lomax, quien, durante la Segunda Guerra Mundial, fue capturado y torturado por los japoneses. Años después, y una vez libre, el hombre fue capaz de reunirse con una de las personas que lo maltrataron e incluso llegó a perdonarle. Su esposa tuvo mucho que ver con ello, ya que se puso en contacto con el individuo en cuestión para de esta forma curar las heridas psicológicas que aún atormentaban a su marido.